Snad to bylo vidět pouze očima odborníků či ostřílených hokejových veteránů, jako jsou generální manažer Steve Yzerman nebo koordinátor pro rozvoj hráčů Steve Thomas, ale Vladislav Namestnikov dorazil do rozvojového kempu mladíků začátkem tohoto měsíce s něčím extra, s něčím novým v jeho hokejovém repertoáru.

,,Důvěra.“ řekl Thomas. ,,To je rozdíl mezi ním v letošním kempu a v kempu v loňském roce.“

Ale bylo to také celkové hodnocení zlepšení, mnohem lépe vedl puk, ukázal zlepšení v rychlosti, předvedl lepší povědomí o své obranné hře ve vlastním pásmu a dokonce se zdálo, že hrál fyzický styl, který nebyl ještě před rokem tak zřejmý, kdy se zúčastnil kempu poprvé, jen několik týdnů poté, co byl draftován v prvním kole draftu 2011 (27. celkově).

Namestnikov je dvojnásobný šampión z kempu, přesněji z populárního turnaje 3-na-3, který je pro nás, doufejme, dobrým znamením ve zlepšení devatenáctiletého rodáka z ruského Voskresensku.

,,Byla to legrace vyhrát to i letos.“ řekl Namestnikov. ,,Nemyslím si, že se někomu někdy podařilo vyhrát tento turnaj dvakrát po sobě, takže je to docela super.“

Přesněji řečeno, trofej z turnaje slouží jako doklad o jeho výrazném zlepšení na obou koncích kluziště, ale stejně tak mentorství mimo led, které vzniklo jako výsledek zvýšeného komfortu a faktem, že je pouze jediným z deseti hráčů, jenž se zúčastnili kempu v předchozím roce 2011.

,,Obecně platí, že pro chlapce, kteří byli právě draftovaní a přijdou sem do kempu, může to pro ně mít zastrašující atmosféru.“ řekl Steve Yzerman. ,,Ale podívejte se na Namestnikova nyní a vy si můžete říct, že je to mnohem pohodlnější a mnohem více asertivní člověk.“

Nyní, s jeho novými zkušenostmi z vývojového kempu, který je již minulostí, Namestnikov řekl, že se rozhodl tvrdě trénovat, stát se větším, silnějším a pokračovat v jeho obousměrné hře tak, aby si mohl splnit svůj sen z dětství – hrát NHL.