V minulém díle jsme si prošli první tři otázky týkající se našeho brankoviště, veterána Martina St. Louise a hvězdy Stevena Stamkose. V tomto díle jsou na řadě další zbylé tři otázky. Tady se zaměříme na obranu, talenta Vladislava Namestnikova a sekundární skórování.
4. Je obrana dostatečně dobrá?
Yzerman se zaměřil letos v létě na vylepšení obrany a to nejen pro jeho plán v rozvoji hráčů v rámci systému, ale také získání pár zvučných jmen prostřednictvím volného trhu. V týmu zůstali po nových podpisech Keith Aulie, Brian Lee, Brendan Mikkelson, Evan Oberg a k nim přibyl mladík Artem Sergeev – všichni jsou to hráči do věku 25 let. Přes volný trh u nás zakotvili Matt Carle, Sami Salo a Matt Taormina.
Nepochybně se Yzerman snaží rozvíjet mladé defenzivní jádro kolem Anderse Lindbäcka, v pokusu udělat ho jistým, že má od Tampy dostatek podpory. Obrana dostala oproti minulé sezóně výrazné vylepšení, v důsledku toho, když server Tampa Tribune v dubnu prohlásil, že se veterán Mattias Öhlund jen tak lehce do hry nevrátí, jestli vůbec, po náročné operaci kolena loni v zimě.
Klub bude hledat hlavní a temperamentní defenzívu u Erica Brewera a Victora Hedmana, stejně tak jako u nově příchozích posil Matta Carlea a Sami Sala. Nebuďte překvapeni, když talent Mark Barberio udělá velký dojem během výcvikového tábora, aby následně mohl hrát v hlavním týmu. Držitel Eddie Shore Trophy pro nejlepšího obránce AHL se o to určitě pokusí. Přímá odpověď na otázku by mohla být v celku lišácká, naše obrana se bezpochyby výrazně zlepšila oproti loňské sezóně, zda to ale bude stačit na Play-off se dozvíme až během roku.
5. Je talent Vladislav Namestnikov připraven na NHL?
Náš výběr v prvním kole draftu 2011 (27. celkově) má za sebou dvě produktivní sezóny v dresu London Knights z Ontarijské hokejové ligy (OHL). Jako nováček tam získal třicet branek a osmatřicet přihrávek (68 bodů), za uplynulý rok se zlepšil s dvaadvaceti góly a devětačtyřiceti asistencemi (71 bodů). Yzerman Namestnikova ocenil základní tříletou smlouvou pro nováčky letos v březnu a očekává se, že by měl novou sezónu začít s naším farmářským celkem Syracuse Crunch z American Hockey League.
,,Vlady může hrát v jakékoliv ze čtyř řad ve vašem týmu, protože je oddaný a umí hrát oslabení.“ řekl ředitel amatérského skautingu Al Murray. ,,Umí hrát s nejlepšími útočníky, takže má velkou univerzálnost směrem dopředu. Bude konkurovat ostatním hráčům, kteří se chtějí dostat do našeho týmu v NHL, protože máme volné místo na pozici třetího centra, nebo také zůstane v našem AHL týmu.“
6. Odkud budeme brát sekundární bodování?
Věřte tomu nebo ne, Lightning měli v loňské sezóně pět různých hráčů s dvaceti nebo více góly, to se podařilo jen dalším třem týmům, nejlepší v tomto ohledu byl Boston Bruins (šest hráčů). Seznam našich hráčů obsahuje: Stamkos (60), St. Louis (25), Purcell (24), Lecavalier (22) a Malone (20). To je docela úspěch, pro tým zdecimovaný zraněním a po odchodu Simona Gagneho s Seanem Bergenheimem z předminulé sezóny.
Snad by se naše první volba z roku 2010 Brett Connolly mohl přiblížit k hranici dvaceti branek v této sezóně. Connolly si ve svém premiérovém roce připsal patnáct bodů v 68 zápasech. On sám řekl, že potřebuje zlepšit svou hru v defenzívě, aby získal více času na ledě. Loni trávil na ledové ploše jen průměrně 11:28 za hru. Tento rok by mohl vyplnit místo na křídle ve třetí řadě. Další dva hráči, jenž by se mohli k hranici dvaceti branek dostat jsou JT Brown a nově příchozí Benoit Pouliot.
,,On nakonec bude jeden z těch skvělých talentovaných hráčů, kteří mají odvahu.“ řekl Guy Boucher na Connollyho adresu. ,,Ale on bude také spolehlivý v defenzívě.“
