Včerejší vítězství nad Norfolkem Admirals bylo sice příjemné, značně ho ale znehodnotilo zranění útočníka J.T. Browna v první třetině. Tvrdě hitovaný protihráčem narazil nejdříve na hrazení a poté se skácel k ledové ploše. Bližší vyšetření potvrdila zlomeninu klíční kosti a zranění si ke vší smůle ještě vyžádá chirurgický zákrok.

Lékaři odhadují, že po operaci bude jeho rekonvalescence trvat přibližně šest až osm týdnů. Tedy téměř necelé dva měsíce. Očekávalo se, že Brown bude mít jisté místo na soupisce Tampy Bay Lightning v této sezóně (pakliže začne). Po pátečním zranění je naprosto jisté, že pokud nová sezóna začne v posledním možném termínu, tedy 18. ledna, Brown u toho nebude a do sestavy by se mohl vrátit až koncem února. Aby to bylo jasnější, NHL potřebuje na zahájení smysluplného ročníku (alespoň 43+ zápasů) zahájit přípravné kempy 11. ledna a samotnou sezónu 18. ledna. Pokud se tedy do desátého lednového dne nedohodnou na nové kolektivní smlouvě, vyhlásí Gary Bettman celoroční výluku. Nyní ale zpět k Brownovi.

„Ukázal nám v loňském roce, že dokáže sám sebe udržet v NHL, bezpochyby víme, že ano,“ řekl v sobotu asistent generálního manažera Julien BriseBois, „ale teď je zraněný a zaměřujeme se hlavně na to, aby byl opět zdravý tak rychle, jak jen to bude možné.“ Brown letos zatím odehrál za Syracuse Crunch z AHL 26 utkání, v nichž si připsal hezkých sedmnáct bodů za šest branek a jedenáct přihrávek. V hlavním týmu má stále odehráno jen pět startů a na kontě jeden bod (0+1).

„Je to těžké pro hráče, kteří hrají svou první sezónu v této lize.“ řekl Julien BriseBois o AHL. „Je to opravdu dobrá liga a v letošním roce ještě lepší (díky výluce v NHL). A v týmu, který má silnou hloubku v útoku, kde každý bojuje o čas na ledové ploše, on byl schopný vybojovat si pro sebe stálou pozici a udělat i nějaké body, takže je to docela dobré. Velmi dobře se zlepšuje na hráče, který je v této lize prvním rokem.“